2005年9月，某销售有限公司注册成立，股东分别为A、B两人，2006年3月，自然人C与该公司签订了一份《入股协议书》，约定“从2006年3月起，C入股20万元，期限3年，C自入股之日起开始进入该公司，共同经营该公司，并定期参加公司的股东会议；同时入股资金不得随意抽回，经股东半数以上同意可以转让，公司每年对公司经营及收支进行核算，按照股东比例进行分红或承担债务”。C在经营过程中，发现该公司经营混乱，遂提出退股申请，但是遭到拒绝，便诉至法院，要求公司退还其所交的20万元入股资金。请问，在这种情况下，C是否有权要求公司退款？
您所提出的问题关键在于C与该公司签订了《入股协议书》是否表明C已经成为该公司的股东。
根据我国《公司法》的相关规定，有限责任公司是指在中国境内依法设立，股东以出资额为限对公司承担责任，公司以其全部资产对公司的债务承担责任的企业法人。有限责任公司的成立和运作都必须依照《公司法》等法律、法规的规定依法进行。
该公司在法律性质上属于有限责任公司，其与C签订的《入股协议书》从形式上看是一种增资扩股协议，属于公司注册资本的增加，应当严格按照《公司法》和相关行政法规的规定进行。依据《公司法》第44条的规定，股东会会议作出修改公司章程、增加或者减少注册资本的决议，以及公司合并、分立、解散或者变更公司形式的决议，必须经代表三分之二以上表决权的股东通过。《公司法》第180条规定，公司增加或者减少注册资本，应当依法向公司登记机关办理变更登记。同时，《公司登记管理条例》第26条规定，公司变更登记事项，应当向原公司登记机关申请变更登记。未经变更登记，公司不得擅自改变登记事项。
如果该公司按照上述规定作出关于增资的股东会决议，增资入股行为已经依法办理了验资手续，该公司已经向C签发了出资证明书，将其记载入公司股东名册，并且已经就增资事项向工商行政管理机关办理了变更登记，则增资行为合法有效，C已经成为该公司的股东。根据《公司法》第36条关于股东不得抽回出资的规定，C不能要求该公司退回出资款。
如果C虽然已经与该公司签订《入股协议书》，但是该公司并未依法召开股东会并作出决议，也未向工商行政管理机关办理变更登记，则该次增资行为无效，C因此并未取得该公司的股东资格。从《入股协议书》的内容看，协议一方面将C投入的20万元作为入股资金处理，另一方面又约定入股期限为3年，显然不符合法律的规定。在增资程序不符合法律规定的前提下，该笔所谓的入股资金只能认定为是借款，应当在协议约定的期限届满后予以返还。(本文载于《科技创业》2008年第11期)
杨春宝一级律师简介
杨春宝一级律师，大成上海高级合伙人、资本市场部主任、国资基金研究中心主任，大成中国区私募基金专业带头人、科技与文化法律研究中心联合牵头人。执业30余年，长期从事私募基金、投融资、并购重组法律服务，尤其对对赌研究颇深且具有非常丰富的实战经验，并专注于金融机构股权投资业务。2004年起多次入选The Legal 500"私募基金"和"公司与商业"等境内外各类律师榜单，代理的中国法院首例适用外国法律审理外国公司的董事损害小股东权益纠纷案入选上海高院发布的《上海法院域外法查明典型案例》和威科先行"要案头条"。入选上海涉外法律人才库、上海市司法局鼎新法治人才库、上海国有企业改制法律顾问团，具有上市公司独立董事任职资格，系多家知名高校的兼职教授或兼职研究生导师及上海市商务委跨国经营人才培训班讲师。出版《私募股权投资基金风险防控操作实务》等16本投融资法律专著。了解更多常见法律问题
签订入股协议后是否当然成为公司股东？
签订入股协议并不当然取得股东资格。根据公司法律制度和工商登记管理规则，有限责任公司增加注册资本属于公司重大事项，必须经过股东会会议表决通过，且须符合法律规定的表决权比例要求。除股东会决议外，增资行为还需依法办理验资手续，由公司向投资人签发出资证明书，并将投资人记载于公司股东名册，最后向公司登记机关办理变更登记。只有上述程序全部完成，投资人才在法律上成为公司股东，享有股东权利并承担股东义务。如果仅签订入股协议而未履行法定程序，该协议在法律上不能产生股权变动的效果，投资人不能以股东身份主张权利，公司也不能以股东身份约束投资人。因此，实践中判断是否成为股东，不能只看协议名称，而应审查增资程序是否完整，尤其是工商变更登记是否完成，这是对抗外部效力及确认股东资格的核心标志。
入股资金在何种情况下可认定为借款并返还？
入股资金被认定为借款，通常发生在增资行为因程序违法或欠缺而无效的情形。具体而言，如果公司未召开股东会作出有效的增资决议，或者决议未达到法定表决权比例，或者未依法办理验资、未将投资人记载于股东名册，也未向工商登记机关办理变更登记，那么该增资行为不具备法律效力，投资人未取得股东资格。此时，投资人与公司之间名义上的入股关系因缺乏法律基础而不能成立，公司占有该笔资金便失去合法依据。司法实务中，法院往往会综合协议内容进行判断，例如协议中约定固定期限、到期返还本金、不承担经营风险等条款，这些特征更符合借贷关系而非股权投资关系。若协议约定入股期限并允诺到期返还，则名为入股实为借款，投资人有权在期限届满后要求公司返还本金，并可主张相应利息。但需要注意，如果投资人已经参与公司经营并行使股东权利，即使程序有瑕疵，也可能被认定存在事实股东关系，退款请求将面临障碍。因此，建议投资人在签订协议时明确资金性质，并督促公司完成法定增资程序，以避免后续争议。
股东要求退股在法律上受到哪些限制？
我国公司法确立资本维持原则，股东在公司成立后不得抽回出资，这是对股东退股的基本限制。对于有限责任公司，股东退出通常通过股权转让实现，即向其他股东或股东以外的人转让股权，并依法办理变更登记。转让股权需要遵守公司章程和法律规定，例如向股东以外的人转让时需经其他股东过半数同意，且其他股东在同等条件下享有优先购买权。除转让外，股东还可以请求公司回购股权，但法律规定了严格的适用情形，如公司连续多年盈利但符合分红条件却长期不分配利润、公司合并分立转让主要财产、公司章程规定的营业期限届满但股东会决议继续存续等，且对股东会决议投反对票的股东才有权请求回购。此外，公司减资也可以实现部分股东退出，但减资必须经股东会特别决议，并编制资产负债表及财产清单，通知债权人并公告，债权人有权要求清偿债务或提供担保。股东不得随意抽回出资，否则可能构成抽逃出资，需承担返还责任甚至行政责任。因此，股东退股必须遵循法定程序和条件，不能仅凭个人意愿要求公司返还投资款。
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