法律桥网友zhangxugu咨询：在一家美国公司将负责驻上海代表处，现雇有员工从事售后服务和技术支持（保修期内），是否可以这样操作：通过代理商授出保修合同，可否通过代表处名义雇佣员工承担。现有经营范围为产品介绍，可否扩展。现总公司要求在上海设立软件研发组，是否仍可以以代表处名义进行。
广州辛巴哥哥律师解答：法律规定外国公司在国内设立的代表处应当是从事非直接经营活动的代表机构，也就是说不能直接从事经营活动，否则要面临处罚。故此，建议贵外国公司最好将该代表处变更登记为子公司，这样就可以从事各种经营活动。
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杨春宝一级律师简介
杨春宝一级律师，大成上海高级合伙人、资本市场部主任、国资基金研究中心主任，大成中国区私募基金专业带头人、科技与文化法律研究中心联合牵头人。执业30余年，长期从事私募基金、投融资、并购重组法律服务，尤其对对赌研究颇深且具有非常丰富的实战经验，并专注于金融机构股权投资业务。2004年起多次入选The Legal 500"私募基金"和"公司与商业"等境内外各类律师榜单，代理的中国法院首例适用外国法律审理外国公司的董事损害小股东权益纠纷案入选上海高院发布的《上海法院域外法查明典型案例》和威科先行"要案头条"。入选上海涉外法律人才库、上海市司法局鼎新法治人才库、上海国有企业改制法律顾问团，具有上市公司独立董事任职资格，系多家知名高校的兼职教授或兼职研究生导师及上海市商务委跨国经营人才培训班讲师。出版《私募股权投资基金风险防控操作实务》等16本投融资法律专著。了解更多常见法律问题
外国公司代表处可以从事哪些活动？
根据中国法律规定，外国公司在国内设立的代表处应当是从事非直接经营活动的代表机构，可以进行业务联络、产品介绍、市场调研、技术交流等业务活动。所谓非直接经营活动，是指代表处不得以自己名义签订商业合同、收取经营收入、从事商品买卖或提供有偿服务等直接经营行为。代表处的功能定位是为母公司在华业务提供前期联络和市场了解的支持，而非直接参与商业经营活动。如果外国公司需要在中国境内实际开展售后服务、技术支持、软件研发等经营性活动，应当设立具有独立法人资格的子公司而非代表处。
代表处能否雇佣员工从事售后服务？
外国公司代表处不能以自己名义从事售后服务和技术支持等经营性活动，也不能通过代表处名义雇佣员工承担此类工作。售后服务和技术支持属于经营活动范畴，超出了代表处非直接经营性活动的法定边界。如果外国公司需要在中国境内提供售后服务和技术支持，正确的做法是将代表处变更登记为外商投资企业（子公司），子公司具有独立法人资格，可以合法从事售后服务和技术支持业务，雇佣员工并签订劳动合同。实践中，部分外国公司通过代理商授出保修合同的方式变相开展售后服务，但这种做法存在合规风险，一旦被查处将面临行政处罚。
代表处如何变更为子公司？
律师建议外国公司最好将代表处变更登记为子公司，这样就可以从事各种经营活动。变更流程包括：首先，确定子公司的投资形式（外商独资、中外合资或中外合作）、经营范围和注册资本。其次，向商务主管部门提交设立外商投资企业的申请材料，包括可行性研究报告、公司章程、投资者主体资格证明等。第三，获得批准证书后向工商行政管理部门申请设立登记，领取营业执照。第四，办理组织机构代码证、税务登记证、外汇登记等手续。在此过程中，原代表处需要办理注销登记。整个变更流程需要数月时间，建议外国公司提前规划，确保业务不受中断。
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